¿Qué es “incumplir” en sentido civil?
Hay incumplimiento cuando la prestación no se ejecuta, se ejecuta tarde (mora) o se ejecuta de modo defectuoso. Para exigir responsabilidad por daños (art. 1101 CC) necesitas: obligación válida y exigible, conducta culposa o dolosa, y nexo causal con el perjuicio. En deudas de dinero, la mora devenga intereses desde que la obligación es exigible si no hay tipo pactado (art. 1108 CC)
En Madrid Salinas Abogados te podemos ayudar sobre los incumplimientos en los que puedas verte afectado.
La mora del deudor… y la del acreedor
La mora del deudor exige obligación vencida y exigible, retraso imputable y, por regla general, requerimiento judicial o extrajudicial (mora ex persona). Hay mora automática (ex re) cuando el plazo es esencial o lo impone la ley/contrato.
La mora del acreedor surge cuando el acreedor rehúsa sin causa recibir una prestación ofrecida en forma; el deudor puede consignar y cesan los efectos de su mora, trasladándose ciertos gastos y riesgos.
Cumplimiento defectuoso y cumplimiento parcial
El deudor no puede imponer cumplimientos parciales cuando el acreedor tiene interés legítimo en la exactitud (art. 1166 CC). Una ejecución con defectos genera responsabilidad resarcitoria (art. 1101 CC) y puede activar una cláusula penal si existe. Si el defecto frustra el fin práctico del contrato, cabe la resolución.
Remedios del acreedor: cumplimiento o resolución (art. 1124 CC)
En obligaciones recíprocas, el acreedor opta entre exigir cumplimiento o resolver el contrato, con indemnización en ambos casos si procede. La gravedad/esencialidad del incumplimiento se valora por la frustración del fin del contrato, la relevancia objetiva del defecto, el comportamiento de las partes y la posibilidad real de subsanación. En préstamos y obligaciones con vencimientos, esta lógica convive con la pérdida del beneficio del plazo (art. 1129 CC) cuando se incumplen cuotas de modo relevante.
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Cláusula penal (arts. 1152–1155 CC): cómo opera y cuándo se modera
La pena sustituye a la indemnización salvo pacto de acumulación (art. 1153 CC) y no exige probar el daño. La moderación judicial del art. 1154 CC procede cuando hay cumplimiento parcial o irregular de la obligación garantizada. No es un cheque en blanco para rebajar penalizaciones: hay que encajar el supuesto en el 1154 CC y justificar por qué el cumplimiento no fue total.
Daños y perjuicios: prueba y cuantificación
La indemnización abarca daño emergente y lucro cesante (art. 1106 CC), con la regla de previsibilidad (art. 1107 CC). En la práctica:
- En deudas de dinero, los intereses moratorios (art. 1108 CC) entran “de oficio” aunque no pruebes un mayor perjuicio.
- Para daños adicionales (paradas, sustitución, penalizaciones de terceros…), aporta prueba económica y traza una causalidad nítida: facturas, ofertas comparadas, contabilidad y pericial si compensa.
Imposibilidad sobrevenida y fuerza mayor
Nadie responde de caso fortuito o fuerza mayor (art. 1105 CC). Si perece la cosa cierta sin culpa y sin mora del deudor, la obligación se extingue (art. 1182 CC). Para obligaciones genéricas, rige que “el género no perece” (art. 1183 CC): el deudor debe cumplir con cosas del mismo género. Importante: las deudas de dinero no se liberan por imposibilidad subjetiva (“no tengo liquidez” no exonera).
Alteración extraordinaria de circunstancias (rebus sic stantibus)
Válvula de seguridad para adaptar (preferente) o resolver el contrato cuando una alteración imprevisible, grave y sobrevenida rompe el equilibrio de prestaciones y el riesgo no fue asumido. Requisitos típicos: (i) cambio extraordinario; (ii) imprevisibilidad razonable al contratar; (iii) desproporción exorbitante; (iv) buena fe y negociación previa. El enfoque actual prioriza ajustes equitativos (revisión de precio/plazos) sobre la resolución.
Prescripción: el reloj corre a 5 años
Las acciones personales sin plazo especial prescriben a los 5 años desde que pueden ejercitarse (art. 1964 CC, redacción Ley 42/2015). Ojo al régimen transitorio para relaciones nacidas antes del 7-10-2015: conviene verificar el hito de exigibilidad y las posibles interrupciones (reclamación extrajudicial fehaciente, reconocimiento de deuda, etc., art. 1973 CC).
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Hoja de ruta práctica para litigar (o negociar) con ventaja
- Contrato y documentos: localiza la versión firmada, anexos, condiciones, plazos, cláusulas de esencialidad y penalizaciones.
- Puesta en mora: remite requerimiento fehaciente claro (objeto, plazo razonable, advertencia de acciones).
- Elección de remedio: valora cumplimiento vs. resolución; puedes pedir cumplimiento con resolución subsidiaria si fracasa.
- Estrategia probatoria: acredita daño y causalidad; usa contabilidad, correos, minutas, pericial y métricas de mercado.
- Intereses y penalizaciones: calcula intereses (art. 1108 CC) y aplica cláusula penal si procede; revisa si cabe moderación (art. 1154 CC).
- Rebus / imposibilidad: solo si hay alteración extraordinaria o imposibilidad real; documenta la ruptura y las tentativas de reajuste.
- Prescripción: comprueba fechas e interrumpe con burofax si el asunto se alarga.
Tres errores caros que conviene evitar
- Pedir la resolución sin medir la esencialidad: si el defecto es menor, te expones a una desestimación parcial con costas.
- Olvidar la mora del acreedor: si se negó a recibir o colaborar, documentarlo te ahorra intereses y responsabilidades.
- Confundir pena e indemnización: sin pacto de acumulación, la cláusula penal sustituye a los daños; calcúlala bien antes de demandar.
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