Introducción
Las prácticas restrictivas de la competencia son conductas que tienen como objetivo o efecto impedir, restringir o falsear la competencia en el mercado. Estas prácticas pueden manifestarse de diversas formas, como acuerdos entre empresas, abusos de posición dominante o concentraciones que afectan la estructura competitiva del mercado. En España, la legislación en materia de competencia ha experimentado varias reformas para adaptarse a las directrices de la Unión Europea y mejorar la eficacia en la lucha contra estas prácticas. Si necesitas asesoramiento en este ámbito, Madrid Salinas Abogados, despacho de abogados en Sevilla especialistas en Derecho Mercantil, está aquí para ayudarte. Contáctanos.
Marco normativo
El principal cuerpo normativo que regula las prácticas restrictivas de la competencia en España es la Ley 15/2007, de 3 de julio, de Defensa de la Competencia (LDC). Esta ley tiene como objetivo garantizar la existencia de una competencia efectiva en los mercados nacionales. Además, la Comisión Nacional de los Mercados y la Competencia (CNMC) es el organismo encargado de velar por el cumplimiento de esta ley.
Reformas recientes
Una de las reformas más significativas en los últimos años es la introducción de la Directiva (UE) 2019/1 del Parlamento Europeo y del Consejo, de 11 de diciembre de 2018, conocida como la «Directiva ECN+.» Esta directiva ha sido transpuesta al ordenamiento jurídico español mediante la Ley 11/2021, de 9 de julio, de medidas urgentes en el ámbito de la prevención del fraude fiscal, que incluye modificaciones importantes en la LDC. Entre las principales novedades, destacan:
- Fortalecimiento de la CNMC: Se han otorgado mayores poderes a la CNMC para que pueda actuar de manera más autónoma y eficaz. Esto incluye la capacidad de imponer sanciones de manera más expedita y la facultad de adoptar medidas cautelares.
- Incremento de las sanciones: La reforma ha aumentado significativamente las multas por infracciones graves, buscando disuadir de manera más efectiva las prácticas restrictivas.
- Programa de clemencia: Se ha fortalecido el programa de clemencia, que permite reducir o eximir de multas a las empresas que colaboren con las investigaciones, proporcionando información valiosa sobre cárteles y otras prácticas anticompetitivas.
- Nuevas herramientas de investigación: La CNMC ahora cuenta con herramientas de investigación más sofisticadas, incluyendo la posibilidad de realizar inspecciones sin previo aviso y acceder a información digital de manera más directa.
Tipos de prácticas restrictivas
Acuerdos entre empresas
Los acuerdos entre empresas que tienen por objeto o efecto restringir la competencia están prohibidos por la LDC. Esto incluye tanto acuerdos horizontales (entre competidores directos) como verticales (entre empresas en diferentes niveles de la cadena de producción o distribución).
Ejemplos comunes:
- Cárteles: Acuerdos para fijar precios, repartirse el mercado o limitar la producción.
- Restricciones verticales: Acuerdos de distribución exclusiva o de limitación de precios de reventa.
Abuso de posición dominante
Una empresa con posición dominante en el mercado puede cometer un abuso si lleva a cabo prácticas que restrinjan la competencia. Esto incluye:
- Precios predatorios: Establecer precios por debajo del coste para eliminar a competidores.
- Condiciones de venta discriminatorias: Imponer condiciones de venta que favorezcan a ciertos clientes sobre otros sin justificación objetiva.
Control de concentraciones
Las concentraciones de empresas (fusiones y adquisiciones) que puedan alterar significativamente la competencia en el mercado también están reguladas. La CNMC debe aprobar estas operaciones, evaluando si pueden crear o reforzar una posición dominante.
Casos relevantes y jurisprudencia
Un caso notable en la jurisprudencia reciente es el de la sanción impuesta a varios fabricantes de automóviles por prácticas de intercambio de información sensible sobre precios y descuentos, lo que se consideró una infracción grave de las normas de competencia. La CNMC impuso multas por un total de más de 150 millones de euros, destacando la importancia de mantener la transparencia y la competencia leal en el mercado.
Conclusión
Las prácticas restrictivas de la competencia representan un desafío constante para las autoridades reguladoras. Las recientes reformas en la legislación española, inspiradas en las directrices europeas, han fortalecido el marco legal y dotado a la CNMC de herramientas más efectivas para combatir estas conductas. Es crucial que las empresas operen con un alto grado de transparencia y cumplan con las normativas para asegurar un mercado competitivo y justo, beneficiando así a consumidores y a la economía en general.
Madrid Salinas Abogados, despacho de abogados en Sevilla especialistas en Derecho Mercantil, está a tu disposición para ofrecer asesoramiento y apoyo en temas relacionados con la competencia y el derecho mercantil. Contáctanos.
Referencias
- Ley 15/2007, de 3 de julio, de Defensa de la Competencia.
- Directiva (UE) 2019/1 del Parlamento Europeo y del Consejo, de 11 de diciembre de 2018.
- Ley 11/2021, de 9 de julio, de medidas urgentes en el ámbito de la prevención del fraude fiscal.
- Comisión Nacional de los Mercados y la Competencia (CNMC). (2023). Informe anual sobre la competencia en España.